啤酒的升华 : 单一麦芽威士忌

希恩

希恩

2017-07-05

 

西装笔挺,叼着雪茄,啜饮着一小杯琥珀色威士忌,仿佛就是中产阶级成功人士品味的写照。



而威士忌的起源,也是现今威士忌品类中最高端的存在——单一麦芽威士忌,跟啤酒有着相当密切的关系。


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雪茄与威士忌是绝配




什么是单一麦芽威士忌?


威士忌的分类主要以原料跟调制方式不同作区别,几大生产国对于原料 / 木桶 / 陈年时间具有严格规定。麦芽威士忌泛指以大麦为主要原料的威士忌,在苏格兰的法规里,必须要使用100%麦芽才可以叫麦芽威士忌,而在美国使用51%以上麦芽就能叫做麦芽威士忌。


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麦芽威士忌又分为纯麦 ( Pure Malt / Blended Malt ) 以及单一麦芽 ( Single Malt ),差别在于是否使用同一个蒸馏厂的酒调制。


纯麦( 调和麦) 威士忌是采用多个蒸馏厂的酒,去调制出固定稳定的口味,一般来说纯麦威士忌的口味倾向较大众化,知名的黑方( Johnnie Walker Black Label ) 便属于纯麦威士忌。


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黑方( Johnnie Walker Black Label )



单一麦芽威士忌的规定较为严格,是指酒液完全来自于同一家蒸馏厂,可以是不同年份的酒调和,但必须以100%发芽大麦为原料酿造,像麦卡伦( Macallan)威士忌就属于这一类。常见的单一麦芽酒款多有标注年份,例如10 / 12 / 16 / 18 .... 这边的年份是指调和酒液中最低的年份,通常数字越大酒的稀缺程度跟价格都会越高。


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威士忌酒瓶的颜值




单一麦芽威士忌的分类


在单一麦芽威士忌中,还有更高端的两个子类,桶强 ( Cask Strength ) 以及单桶 ( Single Cask )。


一般的威士忌都会兑蒸馏水到酒精度40%,桶强的酒则是没有兑水稀释,酒精度一般在50%~65%之间,力度与风味强度皆比一般威士忌更猛。


单桶顾名思义,是只从一只橡木桶装出来的酒。蒸馏厂里面,同一批次制作的威士忌,分装在各个橡木桶,因为橡木桶的差异以及摆放位置的不同,每个桶陈年后呈现出的味道会极为不同。而一个桶顶多装出两三百瓶,也就是说全世界只有这两三百瓶一模一样的酒,喝完就没了,所以好的单桶威士忌往往一装瓶上市就被收藏家们抢购一空。


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桶强威士忌 / 单桶威士忌



单一纯麦威士忌跟啤酒的关系


我们来看看单一纯麦威士忌的酿造工艺:(1)制麦芽(2)糖化(3)发酵(4)蒸馏(5)陈年(6)调配(7)装瓶 。

眼尖的各位一定会发现前面三个工序,不就是在酿啤酒吗?


没有错,酿出来发酵液也是叫做Beer,Distillers' Beer。简单地说,把啤酒蒸馏放橡木桶里八年十年,就变身为威士忌了 ( 其实只是brewer简单天真的想法 )。


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透明的也是威士忌


刚刚蒸馏出来的威士忌是透明的,有个可爱的名字叫做White Dog,一般美国的Craft Distilling厂比较会将这样未经过橡木桶的White Dog商品化,要喝到苏格兰蒸馏厂里这样的" 原浆" 威士忌很不简单,除非有特殊关系比方说是代理商之流才能拿到些小样。


笔者有幸认识一位代理商公司的大哥,让我品鉴过多款苏格兰蒸馏厂的小白狗,喝起来这些蒸馏厂的原酒都有明显的个性与区别,从大麦,麦芽熏制的泥煤味,酵母产生的果香果酯味,经过蒸馏浓缩在这一小口原酒中,让人产生无限的想像空间。


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单一麦芽威士忌跟精酿啤酒看似大不相同,但笔者是用这样的想法来关联两者的:"啤酒的灵魂升华了,重生变为生命之水。" 吾辈喜爱精酿啤酒之人,大多充满好奇、喜欢探索新事物,有机会不妨多尝试下单一麦芽威士忌,说不定能跟笔者一样,会得到来自啤酒灵魂深处的感动。




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