就像这世界上很多其他伟大的发明创造一样，杯垫的发明也有其必然性。

炎炎夏日，当一杯刚倒出的冰啤酒被端到你面前，杯壁上凝满了水珠，可能还会因为不断升腾的泡沫而溢出些许，甚至当你准备和同桌的酒友举杯“cheers”的时候，杯子上的水珠还会爬过手腕流向手臂……

又或者，你狼狈地耗费大量的纸巾不断擦拭杯壁，留下桌面一摊可疑的满目狼藉。这个时候，如果有位英俊潇洒的酒保将一个杯垫递到你跟前，你会不会为之一动呢？

望着眼前这个化解尴尬的帅气酒保杯垫，你是否曾疑惑过，它是怎么来的？会是一位生活讲究的家庭主妇偶然创造出来的吗？还是由某位观察入微的设计师第一个想到“最好找个东西把这杯湿嗒嗒的饮料放上去”的？

然而，这两者都不是。

杯垫的故事，还得从酒吧说起

如果你穿越回19世纪时期的酒吧，会在那里发现一些毛毡或布片。一开始这并不是用作垫在酒杯下吸水的，而是盖在酒杯上，防止杯子里的酒受到不明飞虫、灰尘等污染。这种早期“啤酒垫”的吸水性还不错，但往往会被循环利用，在卫生方面其实并不理想（当时消毒机也还没出现），一种更好的解决方法亟待后人脑洞出来。

大约于1880年，德国一家名为Friedrich Horn的印刷公司不得了了，他们开发出了首款一次性硬纸板材质的啤酒垫，市场反响还不错。

几年之后，一个叫Robert Sputh的德国人不甘落后，发明了一种木浆制成的、相对更耐用的啤酒垫，并且机智地为它申请了专利。

俗话说科技使人进步。直到1900年左右，一种更高效的啤酒垫生产技术出现了，技术进步将啤酒垫的使用推广带到了一个新高度。

然而，直到20世纪中期，啤酒垫的使用场景才逐渐从酒吧流传到日常生活里，杯垫在老百姓的家庭中也变得常见了起来，甚至衍生出了各种材质和DIY造型的杯垫。

你知道杯垫真正的用途吗？

我们今天常见的各种饮料杯垫，有不同的重量和厚度，而这些设计一开始的目的都是为了让酒吧服务员的清洁工作更方便。

一般来说，最常见的是吸水性与性价比兼顾的纸质杯垫，这类杯垫越厚，吸水性就越强，服务员也免去了一部分清理工作——擦干桌面的水迹，收拾顾客擦拭水珠而留下的湿嗒嗒破损的纸巾堆。

当然，杯垫的使用也不能完全避免酒桌的狼藉状态，也许开头那位递上杯垫的帅气酒保就曾Diss过某些顾客“离开时喜欢把杯垫撕碎”的奇葩爱好。酒花儿君在此呼吁，请善待酒吧服务员和那里的杯垫啊！

除了最基本的清洁功能，杯垫还有记账的作用。比如在德国的一些酒吧，顾客都是离开时埋单，他们点酒时往往一杯一杯的点酒，为了便于记忆，服务员上一杯酒，就会在杯垫上用笔标记上。有的地方也会通过清点杯垫，来看顾客点酒的数量。

杯垫甚至在酒吧社交中也扮演着不容小觑的角色，有的酒友会在杯垫背面玩一些游戏，或者在杯垫上随手记下新伙伴的联系方式。

美国一家名为Viking的酒吧，就定制了一批杯垫，上面印有“在viking请外向一点”的标语，来呼吁顾客们多一些社交。取代人们习以为常的各种混合饮料和甜点，在这里，酒杯垫反而成了一种被推崇的社交中介物。

虽然现在酒吧里的啤酒垫跟啤酒一样普遍——据统计，在北美和欧洲一带，每年啤酒垫的产量接近55亿。但其中大量的杯垫是被做成各种特殊的形状、印上各类图案信息，用作吧台上的装饰或广告用途。

杯垫作为一种装饰，会与酒吧设计融为一体，展示一家酒吧的细节品味。而杯垫作为广告担当，则是从19世纪初便开始了。

杯垫刚开始量产时，上面通常被印上印刷厂的名字。没过多久，一批眼尖的酒类营销人员就开始急切地在这些随处可见的杯垫上做起了广告，他们起初是在上面推广某个酒款或者某家酒厂。

以杯垫为载体的广告方式逐渐流行起来，并且一代代流传演变下来，其传播内容也发生着翻天覆地的变化：从最初的酒厂品牌和酒款介绍，发展到很多其他领域的品牌，甚至还出现了倡导某类文化的传播内容。若要细数起杯垫上的传播内容，或许你会一不小心发现一部精彩的近现代传播史。

除了使用，收藏杯垫也是股潮流

有部分人对饮料杯垫有着一种超乎其寻常用途的欣赏，这群人被称为“tegestologists”，即杯垫的收藏爱好者。这些热心的杯垫爱好者会因为一张杯垫的历史或社会意义而费尽心力去淘到它，也有的甚至会通过一些“杯垫猎手”来完成他们的杯垫收集。

杯垫收藏者在相互交流

“我和丈夫经常出去旅游，收集来自世界各地的啤酒垫。大部分的啤酒垫是我们喝过的酒，这些啤酒垫的意义不仅在于它们来自不同的地方，更代表着我们经历的故事。我们会把大部分啤酒垫精心收放在指定的抽屉里，但是会把最心爱的几个摆放在家里的喝酒区域，让它们拥有第二次生命。”
——Pamela Braun，一位啤酒垫收藏者