美国精酿啤酒的销量增长保持在4%左右，行业金字塔也形成了自己的生存模式和淘汰法则。但现在由于大量酒厂关门/倒闭，精酿啤酒行业受到了不小打击。据BA数据，去年在线下商超中，精酿啤酒的销量增长率持续徘徊在中位数。在此背景下，同一时期同一销售渠道的精酿啤酒总销量(不包括酒精苏打等麦芽增味饮料)下降了2%。好消息是，精酿啤酒依然占据了美国啤酒市场的13.6％，比2017年高出整整一个百分点。回过头看，精酿啤酒行业还算顺风顺水。在过去的十年中，美国消费者面对层出不穷的新饮料，精酿啤酒的销售数字停滞不前/略有下降并不奇怪。除此以外，一些较大的精酿啤酒厂为了赚钱，对酒厂的规划安排导致其丧失BA认定的精酿啤酒商资格。但面对60万新冠确诊病例，BA的首席经济学家发出了令人不安的警告——即过去精酿啤酒行业的“赢家”，可能在此疫后成为“输家”。
巴特•沃森在电视新闻发布会上说：“规模越小，面临的危险就越大。”他解释道：“小型精酿啤酒厂更有可能依靠卖生啤给酒吧谋生，而不是成批包装并销售给各个渠道；目前的情况大家都去不了酒吧，所以规模越小越危险。”据尼尔森昨日报道，酒类商店里精酿啤酒业务的峰值增长了15.5％。沃森认为发展较好的精酿厂商当然有充裕资金支持自己度过危机，但不能忽视那些完全依靠批发生啤或背负沉重债务的精酿啤酒厂，随着美国疫情的严重，他们也将面临极其危险又脆弱的存活时期。当时圈内共识就是开发渠道、拓宽业务，越来越多的精酿啤酒厂也正是基于这些模式来开展或扩大业务计划的。“在2019年，几乎一半的精酿啤酒销售增长都来自啤酒商店的激增，而精酿厂商约四分之一的收入来自酒吧外的渠道。”然而，沃森表示对大多数厂商来说，‘自营业务’的收入要高得多……“冠状病毒将迫使每一家精酿厂牌考虑其它的收入来源，和盈利结构。”
美国有8275家不同的精酿啤酒厂，商店里有超过12,000种精酿啤酒，在这样的世界里，小型精酿酒厂很难吸引和保持经销商的注意力。不少精酿啤酒厂已经开始青睐一种所谓的“主街啤酒厂”模式，减少中间环节，通过收取零售价格直接提升利润率。因为激烈的业内竞争和造孽的疫情，沃森预测今年的老美将有400-500家啤酒厂倒闭。BA本月初发布的一项调查显示，2%的精酿啤酒厂老板表示肯定不会再开啤酒厂了；几乎一半的老板承认，如果经济继续停滞不前，他们的坚持时间不会超过1-3个月。那么，对于那些幸存下来的精酿厂牌，哪种商业模式将在疫情结束后盛行?是有限分销还是直面消费者？是外卖啤酒的风靡，还是一如既往的回归？
